Le Fiji Pro a enfin repris hier dans un Cloudbreak de 2 m – 2 m 50 pour le Round 3 de la compétition.
Taj Burrow a signé sa dernière série sur le World Tour contre John John Florence dans un duel enflammé. Florence a débuté par un premier barrel bien deep noté 8.17, auquel Burrow a répondu très vite par un 8.00. Avec une jolie rentrée de swell pendant la série les deux surfeurs ont enchaîné vague après vague pour cumuler parmi les meilleurs scores de la journée. Burrow finit par améliorer sa note d’un 9.20 puis d’un 8.60 pour prendre le lead avec un 17.80. Dans le dernière échange de la série, Burrow parvint à décrocher un 9.43 sur son dernier barrel, mais c’est finalement John John qui fait la différence avec un 9.33. Taj Burrow quitte ainsi le tour, vaincu à 0.16 points près par l’hawaiien.
« C’était l’une des plus belles séries de ma vie, et de l’avoir vécu contre Taj avant qu’il ne prenne sa retraite est la chose la plus cool du monde » a déclaré JJF. « C’est si particulier d’être opposé à Taj vu tout ce qu’il a apporté au monde du surf. Depuis que je suis tout petit je le regarde sur le CT. Ca été une série formidable. ». Et Burrow de confirmer : « A chaque fois que je descendais du jet je voyais une vague parfaite, et j’étais pile au bon endroit. Je n’aurais pas pu mieux finir cet event. Les vagues étaient parfaites, et j’ai eu de la chance d’affronter quelqu’un qui m’a forcé à tout donner. J’ai l’impression d’avoir gagné l’event et le titre mondial. »
Kelly Slater, quatre fois vainqueur du Fiji Pro et surnommé le “King de Cloudbreak” par ses adversaires, a lui éliminé Jordy Smith dans la quatrième série du Round 3. En ouvrant le score par un barrel noté 7.83, Slater s’est assuré le lead très tôt. Acculé ensuite par 8.73, Smith en situation de combo ne décollera pas de son score total de 11.83 contre 16.56 pour Kelly. « Je savais que ça allait être une série extrêmement compliquée » a déclaré Smith à la sortie de l’eau. « J’ai essayé de choisir les meilleures vagues possibles. Kelly est vraiment le meilleur surfeur ici. J’ai joué sur mes points forts mais malheureusement ça n’a pas suffi. »
Mick Fanning, en pause cette année, avait tout de même pris la décision de participer au Fiji Pro. A juste titre puisqu’il se défait dans ce Round 3 de son compatriote Adam Melling avec un 13.40.
Gabriel Medina n’a pas déçu lui non plus, en s’imposant facilement contre l’australien Matt Banting. Avec près de 15 vagues surfées, le brésilien a enchaîné les bons scores pour finir par mettre combo Banting.
Tombés sur le spot fidjien, les rookies 2016 Kanoa Igarashi et Conner Coffin n’ont pu s’imposer contre Michel Bourez et Wiggolly Dantas. Une défaite un peu amère notamment pour Coffin, qui à quelques minutes de la fin de la série détenait toujours le lead. C’est à cause d’une interférence qu’il doit s’incliner face à Dantas.
La compétition fera peut-être son retour ce soir, prochain call à 21h30 heure française. Live à suivre sur www.worldsurfleague.com
Fiji Pro Round 3 Results:
Heat 1: Gabriel Medina (BRA) 14.50 def. Matt Banting (AUS) 4.33
Heat 2: Michel Bourez (PYF) 7.67 def. Kanoa Igarashi (USA) 5.46
Heat 3: Dusty Payne (HAW) 7.20 def. Filipe Toledo (BRA) 6.50
Heat 4: Kelly Slater (USA) 16.56 def. Jordy Smith (ZAF) 11.66
Heat 5: Wiggolly Dantas (BRA) 6.94 def. Conner Coffin (USA) 8.83
Heat 6: Adriano de Souza (BRA) 15.27 def. Keanu Asing (HAW) 11.00
Heat 7: Jadson Andre (BRA) 14.50 def. Italo Ferreira (BRA) 13.73
Heat 8: Josh Kerr (AUS) 14.26 def. Jeremy Flores (FRA) 12.20
Heat 9: Mick Fanning (AUS) 13.40 def. Adam Melling (AUS) 9.17
Heat 10: John John Florence (HAW) 18.76 def. Taj Burrow (AUS) 18.60
Heat 11: Adrian Buchan (AUS) 13.54 def. Miguel Pupo (BRA) 9.93
Heat 12: Matt Wilkinson (AUS) 13.93 def. Alejo Muniz (BRA) 8.50
Fiji Pro Round 4 Match-Ups:
Heat 1: Gabriel Medina (BRA), Michel Bourez (PYF), Dusty Payne (HAW)
Heat 2: Kelly Slater (USA), Wiggolly Dantas (BRA), Adriano de Souza (BRA)
Heat 3: Jadson Andre (BRA), Josh Kerr (AUS), Mick Fanning (AUS)
Heat 4: John John Florence (HAW), Adrian Buchan (AUS), Matt Wilkinson (AUS)
Crédits photo © WSL / Ed Sloane
